ミルフィオリは「千の花」の意味。名前そのままに美しく咲くガラスの花々。

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遡ること110年。1911年にヴェネチア・ムラノ島で３人の兄弟が始めた「ercole moretti」。

千の花を意味するミルフィオリ技術をさらに洗練、完成させたのはエルコレ・モレッティ社の技術革新によるものと言えます。

他社と一線を画す技術の高さ、洗練された配色、そして創業者から今に至るまで引き継がれる勤勉な姿と時代をうまく取り込むデザインなど、すべてフィットして、これらの美しいミルフィオリ製品が仕上がっています。

全工程は職人の手作業によるものです。創業当初はアクセサリーに特化していましたが、今では国際的に活躍するデザイナーとのコラボレーションによって、インテリアに美しさと洗練を添える多彩な製品を、クラシックなものからモダンなものなで幅広く展開しています。

 

製造工程はすべて職人の手作業なのですが、一つ一つの作業はとてもシンプルに見えるのです。

酸化物の配合を決めて「色」を作り出し、色ごとの「色ガラス棒」を作ります。

門外不出の色もあり、その製造配合は超極秘です。

熔けたガラスを竿と呼ばれるステンレス製の長い棒の先に巻き取り、職人お二人がかりで息を合わせ、互いにリズムを合わせて両方向に引き合いながら、ガラスをロープのように長く長く、細く細くしていきます。水飴がどろーんと溶けて垂れる感じを想像してください。細く細く伸ばされたガラスが冷えて、ガラス棒が仕上がっていきます。

ミルフィオリのパーツは基本的にどれもとても小さいもので、大きなもので約２センチ、小さなものでは３ミリ程度です。パーツの仕上がりがそのサイズですから、ベースとなる色ガラス棒はもっともっと細くなければなりません。

 

ercole morettiに特徴的な星や花、そしてサインとしての「M」の文字、同心円状に重なり広がる多色の丸も、すべて色ごとにガラスの熔解と重ねての成型を繰り返していくので、色の数だけ、形の数だけ、熔かしたガラスを巻き取り、型に入れて成型して・・・という作業が繰り返されているのです。

複数の色ガラスを重ねていく場合はもちろんですが、単色のガラスで成型していく間の作業中でもガラスは空気に触れることでどんどん温度が下がります。もちろん手に触れることもできないほど熱いものであっても、固まってしまって作業できなくなると、グローリーホールと呼ばれる窯に入れて温度を再び上げる必要があります。この熱上げ作業は何度も何度も繰り返す必要があり、色数が増えれば作業の数は増え、また色ごとに異なる熔着のタイミングを目で確認しながら進めていくのは熟練の技術と経験が必要です。

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